Obtuvo sus licenciaturas en química y matemáticas en la Universidad de Arizona en Tucson y su licenciatura en Medicina (M.D.) en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en 1974. Completó una residencia en medicina interna en el Parkland Memorial Hospital y hospitales afiliados de la Universidad de Arizona y luego se convirtió en Instructora del Colegio de Medicina de la Universidad de Arizona e integró el personal médico del Hospital de la Administración de Veteranos de Tucson. Se dedica a la práctica privada desde 1981 y ha actuado como Directora Ejecutiva de la Asociación Americana de Médicos y Cirujanos (AAPS por sus siglas en inglés) desde 1989. Actualmente es Presidente de Médicos para la Prevención de Desastres. Desde 1988, ha presidido la Comisión de Salud Pública de la Sociedad Médica del Condado de Pima (Arizona). Es la autora de YOUR Doctor Is Not In: Healthy Skepticism about National Healthcare; Sutton's Law (Su médico no está: sano escepticismo sobre la atención médica nacional; Ley de Sutton) (una novela acerca de dónde está el dinero en la medicina de hoy en día) y de la segunda hasta la cuarta edición de Sapira's Art and Science of Bedside Diagnosis (Sapira. El Arte y la Ciencia del Diagnóstico de Cabecera), publicado por Lippincott, Williams & Wilkins. Es autora de libros para niños en edad escolar, Professor Klugimkopf’s Old-Fashioned English Grammar (gramática inglesa antigua del profesor Klugimkopf) y de Professor Klugimkopf’s Spellling Method (método ortográfico del profesor Klugimkopf), publicado por Robinson Books, y coautora de dos novelas publicadas como libros Kindle, Neomorts y Moonshine. Se han publicado más de 100 trabajos suyos en la literatura científica y popular sobre una variedad de temas que incluyen la evaluación de riesgos, los riesgos naturales y tecnológicos y la falta de riesgos, así como la economía y la ética médicas. Es editora de AAPS News, del boletín Doctors for Disaster Preparedness Newsletter y de Civil Defense Perspectives, y se desempeña como jefa de redacción del diario The Journal of American Physicians and Surgeons.